Les détecteurs de flammes fixes sont des dispositifs sophistiqués conçus pour identifier la présence de flammes en détectant l'énergie rayonnante spécifique qu'elles émettent. Comprendre leur fonctionnement est essentiel pour apprécier leur rôle dans les systèmes de sécurité. Ces détecteurs utilisent principalement des capteurs optiques adaptés aux longueurs d'onde spécifiques caractéristiques des flammes. Les technologies les plus courantes comprennent les détecteurs ultraviolets (UV), infrarouges (IR), UV/IR combinés et IR multispectraux.
Les détecteurs UV fonctionnent en détectant le rayonnement ultraviolet émis lors de l'inflammation. Ce rayonnement se situe généralement entre 185 et 260 nanomètres. Ils offrent un temps de réponse très rapide, mais peuvent être sensibles aux fausses alarmes provoquées par des sources telles que les arcs de soudage, la foudre ou les lampes halogènes. Les détecteurs IR, quant à eux, sont conçus pour détecter le rayonnement infrarouge émis par les gaz chauds produits lors de la combustion, en se concentrant souvent sur les pics spectraux spécifiques associés au CO₂. Ils sont moins sujets aux fausses alarmes dues au soudage ou à la lumière du soleil que les détecteurs UV, mais peuvent avoir un temps de réponse plus long ou être déclenchés par d'autres sources de chaleur.
Pour améliorer la fiabilité et réduire les fausses alarmes, des détecteurs combinés, tels que les détecteurs UV/IR ou IR multispectraux, ont été développés. Les détecteurs UV/IR nécessitent la présence simultanée de signatures de rayonnement UV et IR caractéristiques d'une flamme pour déclencher l'alarme. Les détecteurs IR multispectraux analysent plusieurs longueurs d'onde IR spécifiques et comparent leurs rapports et leurs profils aux caractéristiques de flamme et aux fréquences de scintillement connues. Cette analyse sophistiquée leur permet de distinguer efficacement les incendies réels des différentes sources de fausses alarmes, ce qui en fait des détecteurs de flamme fixes extrêmement fiables pour les applications industrielles exigeantes.